関東自動車 夜行高速バス とちの木号
1995年7月21日から運行
宇都宮駅〜栃木駅〜上本町六丁目〜あべの橋
その後、運行区間の変更や真岡・小山系統の追加→廃止があり、現在は次の通り。
柳田車庫・宇都宮駅・鹿沼インター入り口・栃木駅・久喜駅〜京都・なんばOCAT・上本町駅(大阪発のみ)・あべの橋駅・USJ(宇都宮発のみ)
(運行区間の詳細は、ウィキペディア等を参照してください)
使用車両
関東自動車
右:栃木22う903 日野セレガGD(U−RU3FSAB) 2006年頃に廃車
左:栃木22う893 日野ブルーリボンGD(P−RU638BB) 元近鉄車 (2003年3月で廃車)
この2台で運行開始した。
栃木22う893は、運行開始に備えて、共同運行会社の近鉄より移籍。下のエアロキング導入の半年後に廃車。
栃木22う993は、運行開始に備えて、導入された新車。真岡・小山系統廃止により余剰となり廃車された。
とちの木号専用 栃木200か24 三菱エアロキング (簗瀬営業所にて撮影)
1999年8月に導入され、2015年1月現在も現役で活躍中。
とちの木号専用 宇都宮200か332 三菱エアロクィーン (簗瀬営業所にて撮影)
小山・真岡系統用に導入されたが、同系統の廃止により、予備・増発用に。
2010年3月に久喜駅経由に変更。同時に三菱エアロキングの新車導入
(三菱エアロキングはその後生産終了となっています)
宇都宮200か1118 三菱エアロキング
時刻改正初日(3月19日)に撮影
栃木200か24も引き続き現役で、空港線も増車状態なので多客時でも、極力高速車を使用する体制になっています。
多客時の増車
以前はトイレ付の貸切車が使われました。
いすゞスーパークルーザー 栃木22う666
後に新宿線本務車となり、新宿線撤退後に廃車となりました。
いすゞガーラGHD 宇都宮200か169 (撮影時は羽田線に使用中)
※宇都宮200か169投入後は、169が優先的に続行便に使われていました。
4号車以降の必要があるときには、空港高速用が使用されます。
近鉄の車両
右: 大阪22あ7725 三菱エアロキング KC−MU612TA
新塗装に変更され、03年頃も宇都宮線に充当されています。
左: 大阪22あ6918 日野ブルーリボンGD P−RU638BB
とちの木号運行開始時は、この車両が主に使われていました。
大阪200か1404 三菱エアロキング
2014年12月現在は、主にこの車両が使われている。
多客時には、スーパーハイデッカー車が2号車として使用されます。
最大運行時
とある夏の宇都宮発で近鉄車だけで6台。
関東自動車でも、903(1)、893(2)、666(3)、667(4) といった便を見たことがあります。
2014年12月27日(土)は、関東自動車担当で、1118(1)、24(2)、332(3)、宇都宮200か1236(4)の4台運行でした。
とちの木号充当車は、関東車、近鉄車ともども日中は簗瀬営業所に留置されています。